Wandelaars trotseren hitte en noodweer tijdens Nacht van de Vluchteling

In dit artikel:

De Nacht van de Vluchteling bracht dit jaar een recordbedrag van ruim 2,1 miljoen euro bijeen. Ongeveer 10.000 mensen liepen in de nacht van zaterdag op zondag verspreid over Nederland om aandacht en geld te verzamelen voor mensen die vluchten voor oorlog en geweld. Ook routes rond Utrecht en Amersfoort waren onderdeel van het programma; ter viering van het vijftigjarig bestaan van Stichting Vluchteling werd een eenmalige 50-kilometerroute uitgezet die door zo’n 500 deelnemers werd gelopen.

Directeur Benoit De Gryse noemde het de meest geslaagde editie tot nu toe en benadrukte de grote betrokkenheid en solidariteit, juist nu de steun voor vluchtelingen onder druk staat. De opbrengst gaat naar noodhulpprojecten in onder meer Libanon, Somalië, Afghanistan, Burkina Faso, Oekraïne en de Democratische Republiek Congo voor voedsel, schoon drinkwater, medische zorg en noodonderdak.

De organisatie moest rekening houden met uitdagende weersomstandigheden: bij hoge temperaturen werd een speciaal hitteplan met extra drinkwater en meer EHBO ingezet, wat tot weinig problemen leidde. Sommige trajecten konden niet volledig doorgaan; de tocht Tilburg–Den Bosch werd vooraf geannuleerd vanwege code geel en de route Nijmegen–Arnhem werd later voortijdig beëindigd door aanhoudende regen en onweer. Sinds de start in 2010 met 400 lopers is het evenement uitgegroeid tot een landelijk initiatief; na vorig jaar (ruim 8.000 deelnemers en 1,8 miljoen euro) is de editie van 2026 het meest succesvol tot nu.