Ook de laagstgelegen polder van Nederland kan nu piekbuien opvangen

In dit artikel:

Het plan om het nieuwe dorp Cortelande te bouwen — ongeveer 8.000 woningen in de Zuidplaspolder, ruim 6 meter onder NAP en iets westelijk van Gouda — stuitte op stevige bezwaren vanwege inklinkend veen en toegenomen risico’s door klimaatverandering. Het hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard tekende na vaststelling van de plannen in 2024 protest aan en startte een beroep bij de Raad van State; een bemiddelaar moest de communicatie tussen gemeente en waterschap herstellen.

Na aanpassingen aan de plannen heeft het dagelijks bestuur van het waterschap onlangs aangekondigd de beroepsprocedure in te zullen trekken, mits het algemeen bestuur daar op 8 juli mee instemt. De gewijzigde opzet beschikt over een “klimaatadaptief en robuust watersysteem” dat de komende eeuw moet functioneren tegen steeds extremer weer, hitte en droogte. Concrete maatregelen zijn extra wadi’s en overlooppartijen om piekbuien tijdelijk op te vangen, meer pompcapaciteit en flexibele peilregeling in de sloten zodat bij langdurige droogte het grondwater niet te ver daalt en inklinking wordt beperkt.

Ook waterkwaliteit krijgt meer aandacht: vervuiling wordt zoveel mogelijk bij de bron aangepakt (bijvoorbeeld door regels voor lozingen en schonere glastuinbouw). Als die inspanningen binnen circa tien jaar onvoldoende effect hebben, is een omlegging van de hoofdvaart als noodmaatregel voorzien; de kosten daarvan zouden samen met lokale overheden worden gedragen. In overleg met de veiligheidsregio krijgen toekomstige bewoners informatie over hogere veilige locaties voor het geval van overstromingen.

Critici — onder wie een Utrechtse hoogleraar die waarschuwde dat bouwen op zo’n kwetsbare plek het toekomstige waterbeheer en natuurherstel beperkt — wezen erop dat nieuwbouw de mogelijkheden om het peil regionaal te verhogen kan belemmeren. Het waterschap stelt dat de aangepaste plannen hiermee rekening houden en dat het middengebied van de polder juist wat hoger gehouden wordt. Als de Verenigde Vergadering instemt en er geen grote vertraging optreedt, kan de bouw naar verwachting in 2028 van start gaan.