Maarten van Rossem vergelijkt asieldemonstranten met apen: 'Genetisch verrassend dicht bij de baviaan'

In dit artikel:

Historicus Maarten van Rossem heeft in zijn podcast scherp uitgehaald naar mensen die demonstreren tegen asielopvang en hen met dierenvergelijkingen neergezet: hij noemt hun gedrag primitief en wijst op een instinctieve, groepsgerichte reactie op wat als vreemd wordt ervaren. Volgens hem zit onder veel protesten minder een rationele lokale zorg dan een reflexmatige angst voor buitenstaanders.

Hij sprak onder meer van het “reptielenbrein” en noemde xenofobie die zich als bezorgdheid voordoet, waarmee hij het verzet tegen opvanglocaties duidt als een kuddedynamiek en vijanddenken. Ter illustratie trok hij parallels met supportersgeweld: hetzelfde gevoel van “zij tegen ons”.

De uitspraken leidden tot felle kritiek. Journalist Arnout Jaspers bestempelde de vergelijking als racistisch en bekritiseerde linkse opiniemakers die dit zouden tolereren zolang het tegen autochtonen gericht is. Onderzoeksjournalist Arno Wellens reageerde eveneens kritisch en daagde uit tot een praktische tegenreactie.

De opmerkingen van Van Rossem vallen samen met recent onrustige protesten in meerdere Nederlandse gemeenten. In Loosdrecht zijn er wekenlang bijna dagelijkse demonstraties bij een voormalige raadszaal geweest, soms uit de hand lopend; in Apeldoorn kwamen honderden mensen op protesten bij een leeg schoolgebouw, met politieingrijpen en aanhoudingen; in Aalsmeer bleef een protest bij een hotel relatief rustig maar luid van toon. Veel demonstranten wijzen zelf op zorgen over inspraak, veiligheid en overlast. Van Rossem ziet die zorgen vooral als vermomde vreemdelingenangst en groepsgedrag.