Epe houdt vast aan dwangsom voor COA om asielopvang

In dit artikel:

De gemeente Epe heeft het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) formeel een last onder dwangsom opgelegd omdat de noodopvang in het Fletcher Hotel niet op tijd is gesloten. Het COA krijgt nog één week de tijd; vanaf 22 april loopt een boete van €63.480 per dag, tot een maximum van €11,4 miljoen, als de opvang niet beëindigd is. In het hotel verblijven momenteel 276 asielzoekers.

Voorlopig legt Epe geen dwangsom op aan het hotel zelf. De eigenaar heeft volgens de gemeente de overeenkomst met het COA ontbonden en zou daardoor meehelpen de situatie te beëindigen. Het gemeentebestuur neemt over zes weken een nieuw besluit. Epe zei eerder te willen handhaven omdat de afgesproken sluitingsdatum (oorspronkelijk 20 maart) niet werd gehaald; het COA voert aan dat er geen alternatieve locaties voor de bewoners zijn.

Burgemeester Tom Horn benadrukte dat de maatregel bedoeld is om bestuurlijk en juridisch houdbare afspraken af te dwingen en niet gericht is tegen de mensen in de opvang. De noodopvang in het hotel startte op 20 maart 2024; in september stemde de gemeente in met een mogelijke verlenging tot anderhalf jaar. Epe volgt het voorbeeld van andere gemeenten (zoals Westerwolde en Hardenberg) die eerder dwangsommen tegen het COA hebben ingesteld, maar Epe stelt een aanzienlijk hoger bedrag vast.